Biographie
Claire Denis est née le 21 avril 1948 à Paris. C'est la fille d'un administrateur colonial. Elle a grandi en Afrique notamment au Cameroun, au Burkina Faso et à Djibouti. Diplômée de l'IDHEC (1972), elle devient ensuite assistante metteur en scène de cinéastes célèbres (Jean-Jacques Beineix). Elle retourne en Afrique pour y réaliser son premier film, Chocolat, en partie fondé sur ses souvenirs d'enfance. Après un documentaire musical sur le groupe africain Les Têtes Brûlées (Man no run), c'est avec S'en fout la mort, situé dans les milieux parisiens des combats de coqs clandestins, que la réalisatrice se fait réellement connaître : des marginaux, africains ou antillais sont les héros de ce film âpre, oppressant, à la ligne narrative épurée.
Après un nouveau documentaire (distribué en salles) consacré au réalisateur Jacques Rivette, Claire Denis retrouve la faune interlope antillaise et parisienne pour J'ai pas sommeil, inspiré des meurtres en série de l'affaire Thierry Paulin, qui défraya la chronique judiciaire quelques années auparavant. La même année, elle réalise un téléfilm pour Arte dans le cadre de la série "Tous les garçons et les filles", d'après les souvenirs d'adolescence de chaque réalisateur. Son film s'intitulé "U.S. Go Home", et met en vedette la jeune Alice Houri, qu'elle retrouvera pour Nénette et Boni, en 1996.La rudesse de cette histoire d'un frère et d'une sœur, dans un quartier populaire de Marseille, déroutera le grand public, qui boudera le film à sa sortie.
Après Beau travail, qu'elle a réalisé en partie pour la télévision dans le cadre d'une nouvelle série initiée par Arte ("Droite/Gauche"), Claire Denis a mis en scène Trouble Every Day, avec Béatrice Dalle et Vincent Gallo ou encore 35 Rhums.
