Biographie
Olivia Newton-John est née le 26 septembre 1948 à Cambridge, en Angleterre, d'un père gallois (professeur d'allemand à l'Université de la ville), et accessoirement petite-fille du Prix Nobel de physique Max Born. Olivia Newton-John déménage avec sa famille vers l'Australie cinq ans plus tard. Durant son adolescence, elle forme avec trois amies le groupe Soul Four. A 15 ans, elle remporte un concours de chant qui la ramène en Angleterre. Elle s'y produit avec une jeune chanteuse australienne, Pat Carroll, puis chante alternativement en solo et dans le groupe Tomorrow, avec lequel elle tourne aussi son premier film musical en 1970. Son premier single, "If Not for You" (de Bob Dylan) connaît un succès prometteur. En 1971, "Banks of the Ohio" triomphe an Australie et sa classe Disque d'argent. En 1973, "Let Me Be there" la consacre aux Etats-Unis et lui rapporte son premier Grammy, sur les trois qu'elle glanera avant 1978, l'année de Grease. Le film de Randal Kleiser la consacre immédiatement sur grand écran, mais la jeune femme se dévouera néanmoins plus à la chanson qu'à la comédie dans les années qui vont suivre, alignant les tubes et se reconvertissant disco à partir des années 80 (qui ne connaît pas le tube interplanétaire "Physical" ?). Au total, Olivia Newton-John a jusqu'à présent enregistré dix albums de chansons.
Niveau cinéma, la lauréate du prestigieux OBE (Ordre de l'Empire Britannique) pour sa prestation dans Grease, réapparaîtra deux ans plus tard dans une autre comédie musicale, Xanadu, et retrouvera Travolta dans la comédie angélique Seconde chance. Suivent deux téléfilms à la fin des années 80, "A Mom for Christmas" et "Romance de Noël", après une période difficile au cours de laquelle Olivia Newton-John a dû combattre un cancer du sein. Randal Kleiser, le réalisateur de Grease, la recontacte en 1995 pour un petit rôle dans son film sur le sida, It's my Party, inédit en France à ce jour.
