Biographie
Né le 23 février 1940 à New York, fils du grand comédien Henry Fonda, frère de Jane et père de Bridget, Peter Fonda acquiert dans un premier temps, suivant l'institution familiale, une formation théâtrale, avant de passer rapidement au grand écran pour une série de films où il incarne à merveille l'achétype de l'Américain de la beat generation, un roman de Kerouac dans une main et un pétard dans l'autre, entre révolte (Lilith, de Robert Rossen) et la mouvance hippie. Dans la foulée des motos des Anges sauvages, de Roger Corman, il interprète alors un film qu'il écrit et produit en marge des studios et qui remportera un incroyable succès dans le monde entier pour devenir le film culte absolu : Easy rider, dans lequel il traversait les Etats-Unis en compagnie de Dennis Hopper (également à la réalisation) et de Jack Nicholson. Malheureusement, la suite se dilue dans la série B, en dépit d'une jolie composition aux côtés de Lindsay Wagner dans Brève rencontre à Paris. Pour contrebalancer une carrière en dents de scie, il réalise trois westerns dans lesquels il joue, L'homme sans frontières, Idaho Transfer et Wanda Nevada. Peut-être un peu trop esthétisants, ses films ne sauvent pas son image, ancrée dans le passé. Les années 80 seront celles de tous les dangers, entre films allemands totalement déjantés (Peppermint-Frieden) ou comédies japonaises (Daijoobu, mai furendo). Ce n'est qu'avec les années 90 que Peter Fonda resurgit des mémoires cinéphiliques, et une génération de jeunes réalisateurs commence à s'intéresser à lui de nouveau. D'abord par le biais de l'ironie-hommage (il incarne un motard dans Une pause... quatre soupirs, et donne sa voix à un gourou hippie dans Grace of My Heart), puis avec de vrais rôles forts : héros du très beau Ulee's Gold, il y incarne un apiculteur taciturne et solitaire qui doit faire face à l'enlèvement de sa belle-fille. Un rôle qui lui vaut d'être nominé à l'Oscar. Après avoir été un affairiste véreux dans L'Anglais, Peter Fonda partage l'affiche avec Julie Delpy de The Passion of Ayn Rand, puis tourne dans le westren 3 h 10 pour Yuma ou encore Ghost Rider.
