Secret de tournage du film Johnny English
De la pub au cinéma
Johnny English est, en fait, dérivé d'un spot publicitaire. Au milieu des années 90, Rowan Atkinson a participé à une série de pubs pour une carte de crédit. Il y incarnait un espion gaffeur, provoquant de manière récurrente des accidents. Cette expérience donna à l'acteur l'envie de passer ce personnage sur grand écran : "en dépit de leur brièveté, ces spots de 60 secondes possédaient d'indéniables qualités cinématographiques, explique le comédien. (…) C'était, en fait, des mini-films et il semblait logique d'en faire un maxi-film."
L'accent français
Pour incarner l'affreux Pascal Sauvage, un homme d'affaire français, la production comptait engager un acteur de l'hexagone avant que l'agent de John Malkovich ne cite son nom. Tim Bevan, l'un des producteurs, était tout de suite partant : "John fait un méchant si convaincant dans des films dramatiques (…) Nous l'avons rencontré et l'avons trouvé une fois de plus irrésistiblement brillant".Concernant l'accent français que devait posséder le personnage de Pascal Sauvage , le choix de John Malkovich est plutôt amusant. En effet, pour la première fois de sa carrière, il a dû parler anglais avec l'accent français, alors qu'il vit en France depuis plus de dix ans et a déjà tourné plusieurs fois dans la langue de Molière. Son accent pouvait-il être réaliste ? "Qu'appelle-t-on par cela?, s'interroge-t-il. Je connais des Français qui parlent parfaitement l'anglais, d'autres qui sont incompréhensibles, et d'autres encore qui gardent mystérieusement un petit accent français après avoir vécu plus de vingt ans à New York. Quoi qu'il en soit, notre Pascal n'était pas censé être parfaitement à l'aise en anglais".
Rowan Atkinson et les cascades
Tout comme la chanteuse Natalie Imbruglia, Rowan Atkinson a lui-même exécuté la majorité de ses cascades. Il a ainsi joué les parachutistes et effectué la quasi-totalité des cascades automobiles au volant d'une Aston Martin DB7 Vantage, avant d'être suspendu durant plusieurs heures au plafond de la cathédrale de St Albans. "Ce n'était pas une question de vanité, avoue le célèbre acteur de Mr Bean. J'étais surtout avide d'exécuter moi-même un maximum de cascades automobiles parce que j'adore les voitures, avant d'ajouter avec une note d'humour : mais je n'aurais tourné pour rien au monde les plans où Johnny se retrouve en équilibre précaire au-dessus de Canary Wharf. Par chance, j'avais une doublure…qui m'avoua plus tard sa terreur durant cette scène"
Par zoom-Cinema.fr le 23 juillet 2003.
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