Secret de tournage du film Slumdog Millionaire
Grand favori des Oscars
Révélé au grand public par Trainspotting et La Plage, le réalisateur Danny Boyle a connu d’importants revers ces dernières années : Sunshine et 28 jours plus tard n’ont pas remporté le succès escompté, même si 28 jour plus tard a fait l’objet d’une suite : 28 semaines plus tard.
Slumdog Millionaire permet au cinéaste de prendre sa revanche, avec un succès public et surtout la consécration de ses pairs : le film a obtenu le Golden Globe du meilleur film et demeure le grand favori des Oscars 2009 avec L’étrange histoire de Benjamin Button. Sans oublier un prix du public à Toronto.
Qui veut gagner des millions ?
A noter que Slumdog Millionaire demeure une belle publicité géante pour le jeu Qui veut gagner des millions ? Ce n’est pas la première fois que ce jeu est à l’honneur au cinéma, et mis à ce point en avant : toute la dernière partie du long-métrage Mon meilleur ami de Patrice Leconte est même consacrée à ce jeu. Une longue scène montre Jean-Pierre Foucault recevant dans son émission un brillant candidat (Dany Boon) qui parvient à empocher le million grâce à l'aide d'un "ami" (Daniel Auteuil). Enfin les fans des années 90 relèveront que l'on entend dans la bande-annonce en V.O un excellent titre du groupe norvégien Ah-ha, "The sun always shines on TV".
La machine à billets verts
Plus de 2 million d’entrées en France, un bouche à oreille formidable, 8 Oscars dont celui de meilleur film. Modeste film au départ, outsider aux Oscars : en quelques semaines Slumdog Millionnaire est devenu un phénomène, créant la surprise au box-office. Le long-métrage est devenu une véritable machine à billets : le livre qui a inspiré le film est sorti en format poche, et se vend comme des petits pains. Idem pour le titre-phare de la bande-originale, Jai-Ho. Les Pussycat Dolls, girl-band tendance, s’est approprié le morceau, en a tiré un single et un tube : Jai-Ho se classe dans le top 10 des singles en France (selon Deezer). Tout cet opportunisme sert également les comédiens, qui voient leur carrière s’emballer : Freida Pinto figurera au générique du nouveau Woody Allen. Dev Patel a été recruté pour jouer dans Airbender, le nouveau long-métrage de M.Night Shyalaman qui sortira en 2010.
Idem pour Danny Boyle, pressenti pour mettre en scène les nouvelles aventures de 007, James Bond 23.
Justice
Slumdog Millionaire a été poursuivi en diffamation par une association indienne de résidents d'un bidonville qui se sent salie par l'image véhiculée par le long-métrage. Tapeshwar Vishwakarma, représentant une association caritative d'habitants de bidonvilles de l'est de l'Inde, a déposé plainte à Patna (capitale de l'Etat du Bihar) contre la vedette indienne Anil Kapoor et le compositeur de la bande originale, A.R. Rahman, au motif notamment que le film "violerait" les droits de l'Homme et la "dignité" des pauvres.
Du livre au film
Le roman n’était pas encore paru lorsque Tessa Ross, directrice du département films et téléfilms de Channel 4, reçut un appel de Kate Sinclair, de chez FilmFour, qui l’avait lu sur épreuves. A peine Tessa Ross eut-elle découvert le résumé qu’elle posa une option sur les droits d’adaptation. Tessa Ross: "entre l’achat des droits et la publication du livre, j’ai organisé un dîner réunissant scénaristes, réalisateurs et producteurs. Je voulais travailler avec le scénariste Simon Beaufoy, que je connais depuis longtemps. Le projet l’a tout de suite séduit." Le roman de Vikas Swarup explore l’Inde des bidonvilles et celle des nouveaux riches, une réalité mal connue en Occident. A ce sujet on pourra lire tous les livres sur la vie de Soeur Emmanuelle qui a oeuvré en Egypte pour l'éradication des bidonvilles.
Casting
Danny Boyle et Christian Colson ont cherché aux Etats-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Inde des acteurs capables de jouer en anglais et correspondant aux trois âges sur lesquels l’histoire se concentre: 7, 13 et 18 ans. Ils se sont aussi adressés à une directrice de casting indienne, Loveleen Tandan. L’intention était de tourner en anglais, même si la langue des enfants du bidonville de Juhu à Mumbai est le Maharati, un dialecte hindi. Cependant, la plupart des jeunes acteurs parlant anglais étaient issus des classes moyennes. Leurs manières et leur manque d’aisance dans les bidonvilles ne convenaient pas. Azharuddin Mohammed Ismail et Rubina Ali, qui incarnent respectivement le jeune Salim et la jeune Latika, sont originaires des bidonvilles mais ont depuis été inscrits dans des écoles par la production. Danny Boyle : "nous avons réussi à les placer dans des écoles où nous espérons qu’ils resteront jusqu’à l’âge de 16 ans. Ils ont commencé à apprendre un peu d’anglais. Rubina se débrouille très bien et Azza est plutôt doué pour le dessin." Comme c’était son premier long métrage et qu’il avait grandi bien loin des bidonvilles, à Harrow, au nord-ouest de Londres, Dev Patel s’est senti très nerveux durant la préparation. Se plonger dans la culture des lieux et obtenir le bon accent représentaient pour lui une réelle pression. Il s’est rendu en Inde un peu avant le début du tournage afin de s’imprégner de l’atmosphère, ainsi que des gestes et de l’accent des habitants de Mumbai.
Par zoom-Cinema.fr le 14 janvier 2009.
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