Biographie
Née le 6 Août 1982 à Hong-Kong, cette actrice Britannique passe son enfance entre sa ville natale et Singapour. C'est à 16 ans qu'elle part vivre à Londres et qu'elle décide de devenir actrice, abandonnant l'idée d'une carrière de journaliste alors envisagée.
Avant de percer, elle chante dans un groupe de jazz et met pour la première fois le pied sur un plateau pour une série intitulée The last of the Blonde Bombshells. Elle enchaîne avec la série Stat-up qui lui permettra de se faire engagée sur la suite du célèbre et culte Dirty Dancing. Elle est dirigée par Guy Ferland et joue aux côtés du jeune Diego Luna. Sa prestation relève de la performance puisqu'auparavant, elle n'avait jamais suivi de cours de danse.
Elle sera ensuite dirigée par la réalisatrice Mira Nair aux côtés de Reese Witherspoon dans Vanity Fair. Le film ne fait pas parler de lui et encore moins de Romola. Elle se voit cependant nommée la même année aux BIFA pour sa prestation dans Rose et Cassandra de Tim Fywell. L'histoire est celle d'une famille anglaise dans les années 30. L'intrigue se recentre sur les amours des deux sœurs qui s'éveillent au sentiment de la jalousie. Elle joue Cassandra, et Rose Byrne, sa sœur.
En 2006, c'est pour un grand réalisateur qu'elle fait une apparition à l'écran : dans Scoop, elle est dirigée par Woody Allen. Elle n'a qu'un rôle secondaire et Scarlett Johansson possède toute l'attention. Néanmoins, un Français va la remarquer et faire d'elle son Angel dans le film éponyme : François Ozon l'engage sur son film qu'il souhaite tourner en anglais pour plus de vraisemblance. Il engage ensuite Michael Fassbender pour jouer le rôle de son amant. Elle tient son premier grand rôle.
Elle revient aux réalisateurs britanniques quand elle joue dans Reviens-moi sous la direction de Joe Wright où elle côtoie les pointures de sa génération : Keira Knightley et James McAvoy. Elle incarne le personnage de Briony Tallis à l'âge de 18 ans. Rien d'évident quand on sait que le personnage est vu à trois périodes de sa vie : l'enfance, où c'est l'adorable Saoirse Ronan qui joue, l'adolescence dont Romola se charge, et enfin l'âge adulte où Vanessa Redgrave prend la relève.
Elle interprète ensuite Abigail, où elle campe la fille de Liam Neeson dans The other man aux côtés de Laura Linney et d'Antonio Banderas.
