Rage against the machine (7 / 10)
Différent de ses dernières productions plus légères ou mieux réalisées, ce Malcolm X signé Spike Lee est tout de même une oeuvre typiquement imputable au réalisateur, par son radicalisme, ses revendications sur les droits civils des noirs américains, ses tirs à boulets rouges, mais aussi la force et la justesse de sa réalisation, bien qu'elle soit alourdie par un film très long et très étouffant. Malcolm X est un éprouvant biopic, violent et malsain tout du long de ses 3 heures, dans ses propos et sa psychologie, avant que tout d'un coup, telle une illumination, c'est durant les 40 dernières minutes, après son pèlerinage à La Mecque, que X décide de changer de camp, passant des armes à la lutte pacifiste façon Luther King. Avant évidemment le drame final, son assassinat durant une conférence publique (aussi aperçu dans Ali Mohammed, le film soporifique dure aussi 3h mais avec Will Smith dedans). Denzel Washington y est élégant et relativement convaincant dans son rôle., et soutenu par un montage soignée mais moins que dans d'autres films de Spike Lee (La 25e heure notamment). Le scénario est solide, constant dans l'efficacité, et fondé sur un travail de recherche historique.
Pourtant, l'oeuvre ne parvient pas à se départir d'un traitement convenu. On sent l'astuce d'une "objectivité artificielle". Spike Lee ne parvient ni à se rapprocher de la vérité historique, ni à créer la singularité d'une approche artistique. On obtient donc un film captivant, mais sans aspérités. Le Malcolm X joué par Washington est lisse, trop lisse, alors que le véritable ne l'était pas. Le contraste entre la bonhomie du personnage privé et la virulence de l'homme public; jurant elle-même avec le physique accort de l'acteur, suscite un malaise. Malcolm X était un homme violent. Cela ne ressort pas vraiment du film. Spike Lee, a donc un parti pris indéniable, même s'il est discret. Il est probablement difficile de se positionner sur un personnage aussi controversé, surtout quand on fait soi-même partie de la communauté noire américaine, mais cela n'empêche pas le film, malgré ses qualités, de tourner du coup en rond, proposant un discours très négatif et radical, justifié par l'époque mais sans réflexion derrière (on est certes juste en pleine affaire Rodney King quand Lee sort ce film, mais bon...) avant un retournement de sentiments miraculeux, qui tend à donner une bonne image du personnage de X juste avant sa mort. Un peu facilement expédié à la vue de la qualité de la réalisation du film durant ses trois heures. Il aurait fallu à Malcolm X ne serait ce qu'un peu plus de parti pris pour donner au film une véritable personnalité, qui aurait pu l'amener à développer un véritable impact malgré sa longueur.
Par Laurent B. le 11 May 2010.
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