Biographie
Cet Irlandais, qui est à l'origine musicien d'un groupe rock irlandais, débute sa carrière de comédien sur les planches dans Disco Pigs dans le rôle de Darren, en 2001. L'année suivante, sa carrière cinématographique professionnelle est définitivement lancée.
Et ceci avec un film assez subversif : 28 days later de Danny Boyle où est mise en scène une Angleterre affectée par une pandémie qui touche ses habitants, les transformant en Anglais remplaçant leur très cher pudding par les Anglais eux-mêmes. Bon appétit. En 2003, il est à l'affiche de deux films d'époque : Retour à Cold Mountain ainsi que La jeune fille à la perle. Il y côtoie entre autre Jude Law et Scarlett Johansson.
2 ans plus tard, c'est la consécration grâce à trois films ; l'année 2005 signe pour lui son meilleur cru. On le retrouve dans Batman Begins dans le rôle du méchant, l'Epouvantail. Il continue à jouer celui qui sème le trouble dans Red Eye de Wes Craven, passé maître dans l'art du film d'horreur, aux côtés de Rachel McAdams dont on commence tout juste à parler. Enfin, avec Breakfast on Pluto, il change radicalement de registre : il apparaît sous les traits de Patrick Braden aussi connu sous le nom de Patricia et le sobriquet Kitten. Il interprète un transsexuel irlandais qui va se voir mêler à un complot de l'IRA. Trois films, trois genres.
En 2006, il tient le rôle principal dans Le vent se lève de Ken Loach, auréolé de la palme d'or à Cannes. L'année suivante, il est à nouveau dirigé par Danny Boyle dans Sunshine, film fantastique. En 2008, il est à l'affiche de The Dark Knight où il apparaît seulement pour une scène, en tant qu'Epouvantail, le rôle qu'il tenait dans le premier opus de Nolan retraçant l'avènement du héros de Gotham City.
Dans The Edge of Love, il renoue avec la crème des comédiens anglophones : Keira Knightley, Sienna Miller et Matthew Rhys.
En 2010, il rejoint un casting plutôt hétéroclite dans Inception où il joue aux côtés de Leonardo Dicaprio, Marion Cotillard et Ellen Page.
