Biographie
Rhys Ifans est né le 22 juillet 1968 à Haverfordwest, Pembrokeshire, en Grande-Bretagne. Naissance de . Le cheveu irsute, l'air ahuri, Rhys Ifans est l'heureux rejeton d'un instituteur et d'une enseignante infirmière.
Originaire de Ruthin (Pays de Galles) le jeune Rhys Evans – qui deviendra Ifans à l'âge de 16 ans, histoire de rendre les choses un peu plus imprononçables, c'est dire le bonhomme – suit une formation à la Guildhall School of Music and Drama.
Le grand écran accueille ainsi Rhys Ifans pour la première fois en 1996 dans August, une adaptation galloise d'"Oncle Vania" de Tchekhov réalisée par Anthony Hopkins (et restée inédite en France). Avec sa tête de poussin recouvert de gluten, Rhys n'en est pourtant pas à ses premiers pas d'acteur puisqu'il a d'ores et déjà tourné dans de nombreuses séries pour S4C, une chaîne de la TV galloise locale, et interprété sur scène de nombreux classiques du théâtre anglais tel que Hamlet, Macbeth ou Romeo et Juliette. On le découvre vraiment, sur grand écran, dans le très violent Twin Town, où il joue, aux côtés de son frère Llyr Ifans, un couple de jumeaux vengeurs de la mémoire paternelle. S'enchaînent deux films inédits en France : Dancing at Lughnasa de Pat O'Connor, aux côtés de Meryl Streep, et You're Dead, d'Andy Hurst où il joue un apprenti cambrioleur. 1999 marque un tournant dans la carrière de l'acteur.
Après Mort clinique, un thriller hospitalier où il incarne l'amant violentissime de l'héroïne, Rhys Ifans accède à la notoriété grâce au rôle de Spike, le co-locataire crade et déjanté d'Hugh Grant dans Coup de foudre à Notting Hill. Dès lors, le Gallois foudingue est réclamé un peu partout, et enchaîne les comédies.
On le voit tour à tour dans Janice l'intérimaire de Clare Kilner (dans le rôle d'un coursier d'étage versé dans l'espionnage industriel), The Replacements avec Keanu Reeves (inédit), ainsi que dans les plus connus mais non moins oubliables Gangster, sex et karaoké de Dominic Anciano et Ray Burdis ainsi que Little Nicky, comédie avec Adam Sandler où Rhys Ifans incarne Adrian, le fils de Satan en personne. Puis il enchaine avec Kevin & Perry, où il campait le DJ mega hype des soirées "ibiziennes", il tient un de ses rôles les plus importants dans Human nature, celui de Puff, sorte de Mowgli contemporain par qui le scandale ne va pas manquer d'arriver.
Rhys Ifans tourne par la suite une autre comédie, 51st State de Ronny Yu, le réalisateur de La fiancée de Chucky, et, rompant avec la tendance comique qui le poursuivait depuis Coup de foudre à Notting Hill, l'acteur revient dans un drame familial, The Shipping News, aux côtés de Kevin Spacey et de Julianne Moore, sous la direction de Lasse Hallström.
En 2009 Rhys Ifans joue pour le compte de Richard Curtis dans Good Morning England avant de particper l'année suivante à deux sagas, coup sur coup : Nanny McPhee and The Big Bang et Harry Potter et les reliques de la mort, où il interprète Xenophilius Lovegood.
