Forest Whitaker

Biographie

Forest Whitaker est né le 15 juillet 1961à Longview, dans le Texas de l'Est. Alors qu'il n'est qu'un bébé ses parents déménagent pour Los Angeles puis Carson en Californie. Adolescent, il fait fureur sur les terrains de football américain, et ses talents de sportif lui valent une bourse d'études qui lui permet d'étudier au Pomona College. C'est là, au cours de spectacles universitaires, qu'il se fait repérer par un agent hollywoodien.

Ce dernier lui décroche immédiatement un petit rôle dans Fast Times at Ridgemont High en 1982. Un film dans lequel on découvre quatre autres nouveaux talents : Sean Penn, Eric Stoltz, Jennifer Jason Leigh et Nicolas Coppola, qui deviendra par la suite Nicolas Cage.

Mais Forest Whitaker possède également des talents de chanteur, qui lui valent une autre bourse, pour étudier la musique classique à la University of South California. C'est la prestation de Robert De Niro dans Taxi driver qui le convainc de devenir acteur à part entière. Très vite, aux côtés de comédiens de renom comme Tom Cruise et Paul Newman, il s'impose comme l'une des valeurs montantes de la nouvelle génération. Clint Eastwood lui confie son premier grand rôle en 1988.

Forest Whitaker est chargé d'interprété Charlie “Bird” Parker, le célèbre saxophoniste de jazz. Facile pour le comédien, qui pratiqua cet instrument dans sa jeunesse. La reconnaissance est immédiate, et le jury du Festival de Cannes lui décerne le Prix d'interprétation masculine en 1988. Depuis, tous les grands metteurs en scène lui ont accordé leur confiance : Martin Scorsese, Oliver Stone, Robert Altman, Barry Levinson, etc. Souvent des rôles secondaires (agent anglais sacrifié dans The crying game, garagiste dans Smoke).

En 1993, peut-être frustré de ne pas être au premier plan, l'acteur passe à la réalisation et met en scène un téléfilm intitulé "Strapped" pour HBO. Deux ans plus tard, Forest Whitaker tourne son premier long métrage pour le cinéma, Où sont les hommes ? Whitney Houston ne tarira pas d'éloges à son sujet. Marié au top-model Keisha Nash en 1996 et père de deux petites filles, il met en scène son second film, Ainsi va la vie en 1997.

Après Ghost Dog de Jim Jarmush, sa prestation dans Le dernier roi d'Ecosse marque les esprits. Depuis on a pû le voir dans Phone Game, Panic Room.

Forest Whitaker a également participé au doublage du dessin-animé Max et les maximonstres.