Biographie
Né le 5 février 1943 à Chicago, Michael Mann étudie dans un premier temps à l'Université du Wisconsin, puis se rend en Angleterre afin de suivre les cours de la London International Film School. Après avoir fait ses premières armes sur des films publicitaires et des documentiares (notamment "Insurrection", sur les événements de mai 68, et "Janpuri", pour lequel il remporte le Prix du jury au Festival de Cannes), il regagne les Etats-Unis en 1972 et réalise le documentaire "17 Days Down the Line", consacré aux aventures d'un correspondant américain en mission en Irlande du Nord et au Biafra. Fort de ces multiples expériences, Michael Mann s'établit à Hollywood et débute à la télévision en signant les scénarios des premiers épisodes de séries telles que "Starsky et Hutch" et "Police Story", ainsi que le pilote de la série "Vegas". En 1978, il écrit le téléfilm "Comme un homme libre", qu'il réalise au quartier de haute sécurité de Folsom, avec la collaboration des détenus. L'œuvre, couronnée quatre fois à l'Emmy, lui vaudra également le Prix de la Director's Guild of America. Après deux années de recherches dans le milieu des as du cambriolange, Michael Mann écrit, réalise et produit Le solitaire, dont James Cann tient le rôle-titre. Un film suivi, en 1983, de La forteresse noire, qui le révèle au public. Un mariage très personnel entre le film de guerre et le film d'horreur "gothique" et d'inspiration fortement lovecraftienne. En gros, l'histoire du massacre progressif d'une escouade de soldats allemands dans une forteresse roumaine au cours de la Seconde Guerre mondiale. En 1986, il écrit et réalise Le sixième sens, d'après le thriller de Thomas Harris "Red Dragon", dans lequel Brian Cox crée le personnage du serial-killer Hannibal Lecter, qui sera repris quatre ans plus tard par Anthony Hopkins dans Le silence des agneaux. Après ces trois films d'une facture très noire, le cinéaste débauche Daniel Day-Lewis en 1992 pour lui faire endosser la peau du Dernier des Mohicans, fresque historique d'après le fameux roman homonyme de Fenimore Cooper. Une mise en scène spectaculaire au service d'un scénario très adapté, mettant l'accent sur les rapports entre “sauvages” et “civilisés”. La consécration hollywoodienne arrive définitivement en 1995 avec la sortie de Heat, face-à-face prestigieux (3 h), nerveux, fluide et visuellement éblouissant entre un truand magnifique (Robert De Niro) et un flic acharné (Al Pacino). On se souvient surtout d'une scène de mitraillage en plein centre ville, ballet de bruit et de fureur qui est toujours aujourd'hui une référence en la matière. Michael Mann retrouve ensuite Al Pacino dans Révélations, d'après un article paru dans "Vanity Fair", signé Marie Brenner sur le scandale de l'affaire Wigand. En 2002 il met en scène Will Smith, méconnaissable dans Ali, biopic sur le célèbre boxeur. Outre ses activités de réalisateur/scénariste, Michael Mann a également produit plusieurs épisodes de la série "Deux flics à Miami", dont il tirera en 2006 un film éponyme porté par le duo Colin Farrell/Jamie Foxx. En 2009 il dirige Marion Cotillard, Johnny Depp et Christian Bale dans le polar Public Enemies. Parmi ses multiples projet, un biopic sur la vie du photographe Robert Capa, Waiting for Robert Capa.
