Monsieur Batignole
Secrets de tournage

Secret de tournage du film Monsieur Batignole

Les premiers pas devant la caméra de Jules Sitruck

Après la dispersion de la troupe du Splendid, Gérard Jugnot s'est distingué par ses nombreuses réalisations de qualité, tout en alternant avec des rôles chez d'éminents réalisateurs comme Patrice Leconte, avec l'excellent "Tandem" où il excelle dans un contre-emploi.

De "Pinot, simple flic" à "Meilleur espoir féminin" en passant "Une époque formidable", Jugnot affectionne particulièrement les comédies sociales. "Monsieur Batignole" ne fait pas exception.

Ses films connaissent des destins très variés : "Casque bleu" n'a pas remporté le succès escompté, tout comme "Fallait pas !", qui dénonce le phénomène sectaire, et ce, malgré une belle brochette d'acteurs : Francois Morel, Michèle Laroque et Jean Yanne.

De temps en temps, Jugnot n'hésite pas également à s'extirper hors de son propre univers, comme au théâtre dans "Popkins" de Murray Shisgal en 1990 ou au cinéma dans "Marthe" de Jean-Loup Hubert.

Son interprétation dans ce dernier film lui vaudra en 1998 une nouvelle nomination au César dans la catégorie meilleur second rôle masculin, après celle de "Tandem".

Pour "Monsieur Batignole", Jugnot engagé de jeunes comédiens méconnus (Jules Sitruck, Damien Jouillerot qu'il a rencontré par hasard dans le Haut Doubs) et talents naissants (Jean-Paul Rouve, membre des Robins des Bois, est étonnant en collabo antisémite).

Et le réalisateur comédien peut s'enorgueillir d'avoir un public fidèle, qui devrait faire un excellent accueil à "Monsieur Batignole", dans la foulée de son précédent opus, "Meilleur espoir féminin" qui avait attiré 1 200 000 spectateurs.

Le film est produit par le tandem Dominique Farrugia-Olivier Granier, qui avaient déjà soutenu financièrement "Vidocq" de Pitof.

Le film devait s'appeler au départ "On ne pouvait pas savoir", avant que Jugnot ne se rétracte devant ce titre engagé

Gérard Jugnot réalisateur de Monsieur Batignole

De nombreux succès à l'actif de Gérard Jugnot : Les bronzés, Les Bronzés font du ski, Les Bronzés 3, amis pour la vie, Les choristes, Monsieur Batignole, Tandem.
Mais aussi une tendance à se complaire ses dernière années dans des films un peu académiques comme Les choristes et Boudu.

Le futur maître d'école des Choristes est né le 4 mai 1951 à Paris.
Le mythe de la troupe du Splendid prend racine dès l'adolescence.

C'est en effet sur les bancs du lycée Pasteur situé à Neuilly que Gérard Jugnot rencontre le trio infernal Thierry Lhermitte (Le dîner de con, Le prince du Pacifique, Un indien dans la ville, Les Bronzés), Christian Clavier (Napoléon, L'enquête corse) et Michel Blanc (Embrassez qui vous voudrez, Grosse fatigue).

Tous ensemble ils forment la désormais mythique troupe du Splendid.
Au départ, pourtant, tout n'était pas gagné.
Le café théâtre est constitué de bric et de broc. Et les jeunes ont du mal à joindre les deux bouts.

Parallèlement, Gérard Jugnot décroche tout une série de petits rôles souvent ingrats. Parmi cette série de navets, citons Un amour de coccinelle et La septième compagnie au Clair de Lune.

Mais il faut bien se nourrir et remplir le compte en banque.

Heureusement, Gérard Jugnot voit la fin des repas à base de pâtes avec son premier véritable long-métrage intitulé Les héros n'ont pas froid aux oreilles aux côtés de Daniel Auteuil (Le placard, Manon des sources, Le huitième jour, Peindre ou faire l'amour).

Une première prestation grâce à un ancien complice du lycée, Charles Nemes (La tour Montparnasse infernale avec Eric et Ramzy).

S'ensuit le triomphe de l'adaptation cinéma de la pièce de théâtre Amours, coquillages et crustacés, rebaptisée pour l'occasion Les bronzés avec également Marie-Anne Chazel, Josiane Balasko et Dominique Lavanant.

Le long-métrage mis en scène par Patrice Leconte (Tandem, L'homme du train, Ridicule, La veuve de Saint-Pierre, La fille sur le pont) croque avec un certain mordant les travers des français dans un club de vacances sénégalais.

Le film aura une suite encore plus culte, Les bronzés font du ski, qui connaît encore un grand succès lors de sa diffusion annuelle à la télévision. Et des séquences d'anthologie comme le crapaud dans la bouteille ou Michel Blanc bloqué sur un télésiège.

Le groupe poursuivra sur la lancée avec les dialogues hilarants du père Noël est une ordure, deuxième adaptation d'une de leurs pièces à succès.

Gérard Jugnot tourne alors en 1982 sous la direction d'Edouard Molinaro dans Pour cent briques, t'as plus rien et Papy fait de la résistance.

La même année, il se lance seul sur scène dans "Enfin seul !". suivi très vite de sa première réalisation, Pinot simple flic.

Par la suite, Gérard Jugnot tournera de nombreux autres films avec plus ou moins de succès : Scout toujours, Meilleur espoir féminin, Monsieur Batignole, Casque bleu, Sans peur et sans reproche et surtout Une époque formidable, où avec Richard Boringher (Le grand chemin) il traite d'un problème de fond : celui des SDF alias les Sans domiciles fixes.

Autre sujet sensible, les sectes, avec le décevant Fallait pas aux côtés de Jean Yanne et François Morel (Ah ! Si j'étais riche, Les deschiens).

Après Les Bronzés et Les Bronzés font du ski, l'acteur retrouve Patrice Leconte dans le subtil Tandem avec Jean Rochefort inoubliable. Grand film, assurément. Et sans doute le meilleur rôle de Gérard Jugnot à ce jour.

S'ensuit les faussaires, Les clés du paradis, Voyage à Rome, Fantôme avec chauffeur avec Philippe Noiret (Les grands ducs) et Oui, mais... : ces deux derniers sont à ranger dans la case navet.

Lors de la dernière décennie, Gérard Jugnot réalise et joue dans Les choristes, Monsieur Batignole et maintenant Boudu.

Une sorte de triptyque. Depuis quelques temps, le comédien joue ou réalise des films qui ont l'art  de plaire au plus grand nombre.

Ne nous plaignons pas de ce phénomène qui a le double mérite de ramener les gens dans les salles de cinéma mais aussi de faire triompher le cinéma hexagonal au box-office. Qui le déplorerait ?

Mais ce succès s'accompagne d'une tendance regrettable :
le cinéma de Jugnot semble quelque peu baigner dans un certain conformisme fâcheux.

Le film de qualité Made In France, dont Jacques Perrin demeure le parfait ambassadeur (Le peuple migrateur, Les Choristes, Microcosmos ...) rime parfois avec un manque d'audace regrettable. D'autant plus que Gérard Jugnot avait réalisé par le passé des films grands publics mais plutôt corrosifs : "Une époque formidable" en reste le meilleur exemple. Où est passée cette verve ?

Sans oublier le phénomène de mode qui s'accompagne à la sortie de ces films : les chorales apparaissaient comme ringardes voilà à peine un an. Et maintenant, les bobos se passent en boucle la bande-originale ! Ridicule et agaçant au plus au point.

Bref, s'il l'on n'éprouve aucune rancoeur particulière envers le sympathique réalisateur de Pinot simple flic, nous ne pouvons que déplorer sa tendance à se conforter dans un académisme de bon aloi.

H.Troccaz

Par zoom-Cinema.fr le 6 mars 2002.

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